薄毛のサインというと、どうしても髪の毛そのものの変化に目が行きがちですが、髪を育てる土壌である「頭皮」の状態こそが、未来の髪の運命を握っていると言っても過言ではありません。健康な作物が肥沃な大地からしか育たないように、健康な髪もまた、健やかな頭皮からしか生まれないのです。ハゲ始めのサインを見逃さないためには、鏡で髪型をチェックするだけでなく、頭皮の「色」と「硬さ」を確認する習慣を持つことが重要です。ここでは、頭皮が発するＳＯＳサインの読み解き方について詳しく解説します。まず、理想的な頭皮の色をご存知でしょうか。それは「青白い色」です。透明感があり、青白く見える頭皮は、血行が良く、水分と油分のバランスが整っている証拠です。これに対して、危険信号となるのが「赤い頭皮」です。頭皮が赤くなっている場合、それは炎症を起こしているサインです。紫外線による日焼け、シャンプーの洗浄力が強すぎることによる刺激、整髪料の洗い残し、あるいは寝不足やストレスによる血行不良など、原因は様々ですが、いずれにせよ頭皮が悲鳴を上げている状態です。炎症が慢性化すると、毛根組織がダメージを受け、抜け毛が増えたり、髪の成長が止まったりしてしまいます。特に、部分的ではなく全体的に赤みを帯びている場合は、早急な生活習慣の見直しやケアの変更が必要です。また、「黄色い頭皮」も要注意です。これは皮脂が酸化して過酸化脂質となり、毛穴に詰まっている状態を示しています。過酸化脂質は独特の臭いを放つだけでなく、毛根周辺の細胞を老化させ、抜け毛を引き起こす原因となります。さらに、肝機能の低下など内臓の不調が頭皮の色に現れている可能性もあるため、体調管理も含めたケアが必要です。茶色っぽい頭皮は、古い血が滞っている「お血」の状態や、日焼けによる色素沈着、乾燥による老化などが考えられ、髪の成長に必要な栄養が届きにくくなっているサインです。次にチェックすべきは頭皮の「硬さ」です。健康な頭皮は、適度な弾力と厚みがあり、指で押すと少し沈み込み、前後左右に動かすことができます。しかし、ハゲ始めのサインが出ている頭皮は、カチカチに硬くなっていることが多いです。頭皮が硬いということは、血行が悪くなっている証拠です。頭皮の下には毛細血管が張り巡らされていますが、頭皮が突っ張って硬くなると血管が圧迫され、血液の流れが滞ってしまいます。血液は髪の材料となる栄養や酸素を運ぶ重要なライフラインですから、これが遮断されれば当然、髪は栄養失調に陥り、細く弱くなって抜けていきます。特に頭頂部は筋肉がないため、自力で動かすことができず、血行不良になりやすい場所です。逆に、頭皮がブヨブヨと柔らかすぎるのも問題です。これは「むくみ」が生じている状態で、余分な水分や老廃物が溜まって血行を阻害している可能性があります。理想的なのは、お餅のような弾力のある柔らかさです。自分の頭皮を触ってみて、もし「頭蓋骨に皮膚が張り付いているようで動かない」と感じたら、それはかなり危険な状態です。今すぐにでも頭皮マッサージを始め、血流を改善する必要があります。